2014年新西蘭時間7月6日凌晨，新西蘭著名華裔商人蔡林楠因病去世，享年67歲。2002年，蔡林楠先生獲頒英女王伊麗莎白二世象徵新西蘭榮譽之一的女王勳章，成為首位在新西蘭獲此殊榮的華人。2002年初，他倡導成立「新西蘭潮州聯誼會」並出任首屆主席，填補了新西蘭潮州人社團的空白。蔡林楠先生，1947年出生在柬埔寨，祖籍潮汕。少年時家境貧寒，10歲那年他成了一名孤兒，居無定所的少年生活使他早熟、生活的磨礫也使他比別人更加堅強。
蔡林楠（中）
1975年，蔡林楠攜妻兒老小在顛沛流離之際逃難到了越南，1979年又逃亡到泰柬邊界的泰國難民營，在難民營中他們全家艱苦地度過了兩年。
1981年，在聯合國的幫助下，由新西蘭政府把生活在泰國難民營中的蔡林楠全家以難民的身份接到了大洋州這個美麗的國家—新西蘭。初來新西蘭，一句英文也不會，聽不懂，也不會說，後在新西蘭慈善機構的幫助下，他被安排到一家工廠去做工，每周可以掙到117元錢，就是靠著最初這每周的117元錢，全家6口得以生存了下來。
當時的他，除了要照顧常年生病住院的妻子之外，還要照顧4個年幼的孩子，生活著實的辛苦。他省吃儉用，拼命做工，兩年裏終於積攢到了2000元錢，就是憑著這僅有的2000元錢，蔡林楠開始了他在新西蘭的創業之路。
1984年，蔡林楠經營的第一家食雜店開業了，這便是如今蔡林楠連鎖經營超市當年的雛形。靠著自己的誠信經營，踏實的工作作風，任勞任怨的工作態度，他逐漸獲得了廣大顧客的認同和讚譽。接下來，他以每兩年到三年增加一個分店的速度，迅速將蔡林楠超市穩穩地深入到奧克蘭的主要社區。目前11家蔡林楠超市，都已經逐步擴大成為頗具規模的綜合性超市，而且，所有的超市所佔據的地產也全部是蔡林楠先生自有的產權。
蔡林楠先生在新西蘭的創業生涯中，除了建立和成功運營了蔡林楠11家連鎖超市以外，與此同時，他還以其獨特的眼光和敏銳的市場觸覺，不斷地涉足地產界。
在新西蘭的33年的商業歷程中，蔡林楠先生始終秉承著「誠信」二字。他常常說：「媽媽告訴過我，做事情一定要讓人家信任你！」。他就是靠著「誠信」二字，不僅贏得了廣大客戶的信賴，同時他也以潮汕人獨有的淳樸善良的秉性及對社會默默無私的貢獻贏得了新西蘭政要名人的賞識和信任。如今，蔡林楠在奧克蘭市的地產業、飲食業、零售業等領域已經成為新西蘭當地傑出的華商代表人物。
蔡林楠（中）
2002年，蔡林楠先生在新西蘭首都惠靈頓，被授予了英女王伊麗莎白二世的象徵新西蘭榮譽之一的女王勳章，該勳章用以表彰他多年來為新西蘭國家和人民以及社會所做出的卓越貢獻。蔡林楠先生是迄今為止在新西蘭唯一獲此殊榮的華人。
事業有成的蔡林楠深深懂得感恩，他時刻感激今天自己的一切成就，不僅僅是自己個人的努力，更是，33年前，新西蘭政府曾為他們全家提供的庇護，又有政府的慈善機構和教堂裏的資助人給予了他無私的幫助。所以，他無時無刻不對新西蘭心存感激。他要回報國家，奉獻給社會和新西蘭的人民，所以，他多年來一直在默默無聞地為這個國家和政府慈善事業不遺餘力地出錢出力。蔡林楠對華人社團工作也不遺餘力。1994年，他倡導並成立了「紐西蘭潮州聯誼會」，並出任首屆主席。
2013年，他又成功地收購了佔地2萬6千平方米的」中國城」。曾有人勸他，最好換個名字, 可是，他覺得自己是中國人，他希望能把中國的文化展現給新西蘭的人民，經過深思熟慮後，他決定就用「中國城」三個字。他堅信，通過他的努力，他一定會把「中國城」打造成功的。他要致力於把」中國城」 打造成首屈一指的, 在新西蘭最有中國特色的，具有中國傳統文化及思想內涵的並能夠弘揚中華文化，讓世界更加認識中國的一個窗口。
他要向世界各國的友人說：作為一名華人，他感到無比地驕傲和自豪，能夠取得今天的成績，他感謝新西蘭政府，他願意為中國和新西蘭的往來永遠架起一座友誼的橋。
（來源：行走潮汕）
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