南粵古驛道沿線是嶺南傳統建築的寶庫，在沿線的村莊保存著各式各樣珍貴的嶺南古建築，而位於揭陽普寧的德安里，這座建村僅百年歷史的古村，卻保存著潮汕地區規模最大的巨型府第式的建築組群。
德安里位於廣東普寧故城洪陽鎮南村，與其說這是一條村，倒不如說是一個大家族的大宅子。因為這是由清末廣東水師提督、名將方耀與其兄弟共同營建的家族集居寨，是潮汕圍寨建築的重要代表之一。
要說德安里，那就要先說說方耀的故事。方耀生於清道光十四年（公元1834年），官至廣東水師提督。方耀靠鎮壓太平軍殘部而發跡，因驍勇善戰，被《清史稿》譽為「謀勇將軍」，並被清廷賜號「展勇巴圖魯」。後來他轉任潮州總兵期間，清理積案，維持治安，對潮汕的安定起了很大作用。在1883年中法戰爭期間，他先後領兵駐守廣西欽州和虎門等軍事重地，為兩廣防務作出巨大貢獻。1885年戰爭結束後，他因功被授廣東水師提督之職，還獲慈禧太后賞賜黃馬褂與花翎，是清末不可多得的名將。
方耀有兄弟六人，他和四弟方勛是清廷在編的武官，而其他兄弟也都先後受到清廷的賜封。回鄉建宅、光宗耀祖是中國人的傳統。1871年，時任潮州總兵的方耀偕同其兄弟在家鄉普寧洪陽開始營造德安里。整個德安里分「老寨」「中寨」「新寨」三部分，老寨由方耀主持建造，中寨則由老四方勛建造。十多年後，方耀收養的20個兒子都已成家立業，老寨居住不下，方耀又開始興建新寨，直至光緒十六年，即1891年，整個德安里才全部完工，時間跨度整整20年。
建村始祖方耀
整個德安里建築群佔地面積達5.9萬平方米，建築面積3.2萬平方米，寨內有官廳、祠堂、佛堂、書齋、餐廳、庫房、閣樓等，房屋總數773間。這裏是潮汕民居建築形式的「百科全書」：平房、下山虎、四點金、五廳通、獨腳獅等潮汕特色的建築形式在這裏都能看到。
德安里「老寨」「中寨」「新寨」三部分各有格局，但又有機相聯。老寨圍繞著主體建築——大祠堂的房屋剛好是一百座房屋，俗稱「百鳥朝凰」。中寨和新寨的建築格局是潮汕傳統的民居「駟馬拖車」，中間的大祠堂象徵「車」，左右兩邊的次要建築象徵著拖車的「馬」，這樣坐在「車」上的列祖列宗就由居住在兩邊象徵著「馬」的子孫拖著，轟轟隆隆從遠古走來。
德安里的建築還是藝術與科學的結合，最典型的要數村落的排水系統。它們採取傳統明溝的方式，經過「九轉十八彎」的流向，最終匯入寨前的一條小水溪，經百里橋，注入榕江。德安里的排水系統還有一個特點，無論從天井流出的水，還是從支流排入中溝，再流入大溝，水都是從中行。水從中行即「衍」，意在生生不息，繁衍千秋萬載。
如今的德安里早已不是顯赫世家的住所，仍在內居住的只有100多人，主要集中在老寨和中寨，不少建築已經被荒廢。但當地政府和熱心人士把其中的一些宅子改造為博物館、古玩墟和美術館，在這可欣賞到各種珍貴文物，如瓷器、茶具、花轎等，領略潮汕舊時的傳統文化與民間習俗。
（來源：南粤古驛道網）
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