對於每一個出外謀生的人來說，每一次啟程，他肩上背負的不僅僅是行囊，而且還有希望，對新生活的希望。
汕頭是中國一個著名的港口，同時它也是許多人人生的碼頭，在這裏似乎總有川流不息的人群，有許許多多的人在這裏進進出出，這裏成為許多人生活的轉折點。
當年，許多潮汕人從這裏走出海外，現在不僅許許多多海外的潮人回到了故鄉，還有許多其他地方的人來到汕頭。這一切就是汕頭的歷史，汕頭的歷史就是由這種人來人往的潮流變遷組成的。
在汕頭，許多年齡大一點的人都會唱一些潮州歌謠，這些歌謠中，敘述「過番」（即到海外謀生）的佔了相當的分量。
火船駛過七洲洋，回頭不見我家鄉。是好是劫全憑命，未知何日回寒窯?人在外洋心在家，少年妻子一枝花。家中父母年已老，身中無錢又想回。天頂飛雁鵝，阿弟有嬤（從麼）（妻子）阿兄無。阿弟生仔叫大伯，大伯聽著無奈何。打起包裹過暹羅，欲往暹羅牽豬歌（低下的職業）。賺有錢銀多少，寄回唐山娶老婆。
這是一段貧窮的歷史，地少人多，逼於生計的人們不得不背負起行囊、背負起希望遠走他鄉。而今中國的改革開放政策使這座百年的老港口煥發了生機，在改革開放的年代，汕頭僑鄉發揮了優勢，「人」是最活躍的生產力。
當年走出去的人又回來了，因為這裏有他們的根，這裏歡迎他們回來；當年這片土地上的人們紛紛外出，如今這片土地卻是花香引蝶來，許許多多的外地人來到汕頭，為這方土地的建設出謀劃策貢獻力量，汕頭已經成為中國現代化建設的一片熱土。
如今潮州歌謠已被現代配器的潮語歌曲所代替，所以許多年輕人都不會唱潮州歌謠了，他們喜歡唱潮語歌曲，不過無論是潮州歌謠還是現代潮語歌曲都會有一個共同的主題：對美好生活的希望。只不過追求的層次卻相去甚遠。潮州歌謠中的希望多半是「賺得錢來娶老婆」而已，而潮語歌曲卻在尋找「春江花月夜」這樣浪漫溫馨的生活情調了。
（來源：海濱鄒魯是海陽）
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