在潮汕有一個特別的現象，如果你問潮汕人當天日期，他們是不會回答你幾月幾號的，而是非常自然地跟你說，今天農曆幾號，有時記不太清楚，便會以初一十五為基準進行推算。
那是因為，農曆每月初一十五，是潮人生活中重要的日子，信奉神明的人們或到老爺宮，或於家中“拜老爺”。
網絡上常戲稱，“你讓潮汕人六點起床上班，他們可能不太願意，但你讓潮汕人六點起床‘拜老爺‘，他們三點就起來點香了。”
心誠則靈
拜老爺是潮人生活中一件重要的事情，錢紙、香油是不可缺少的。走在潮汕街頭巷尾，特別是老爺宮的附近，錢紙攤是極多的。走過去與攤主交流，得知“有的人買多一次可達數百元，有的人買幾張錢紙、三根香也可以。”量力而行，沒有太多的限制，每個人都能夠表達自己的願望。
走近祭拜的人們，傾聽他們祈禱的內容。人們多是希望自己家裏人能夠平安健康，做事順利。當家中有事，人們往往會找神明傾訴祈禱，同時通過自己的努力，腳踏實地克服困難。
但行好事，莫問前程。大龍香是大日子才會有的，一般是在神明生日或者是“鬧熱”（即社日）。大龍香的製作精良，寄託著人們對美好生活的嚮往。潮人非常清楚，好生活是要通過腳踏實地奮鬥獲得的，但這並不妨礙潮人對神明的祭拜，傳統的根難以割斷。
廟宇承載無聲的力量
城隍廟內，懲惡揚善，對人們的道德要求不言而喻。雙手合十，舉頭三尺有神明，潮人有著嚴格的自我道德約束和正確的是非觀。
古詩詞書寫在牆壁屋樑，除了領域古人智慧，還能夠欣賞精美的書法，好學好讀體現在細節處。高掛的竹編油紙燈籠是一項非常精巧的古老手工藝，所題寫的字顯示著必要的信息，這是潮人盼望“闔家平安”的誠心期許，燭光搖曳，明燈映照我心。
樑上的壁畫同樣講述著故事，尹喜求書便是一例。尹喜，《莊子·天下》將他和老子並列，稱為“古之博大真人”。官至周代大夫，時任大散關令，遇老子西出函谷關，求得《道德經》五千言。《道德經》素樸、平易、恬淡、柔順、無爭等特性，默化出潮人包容的性格。
堅定的守護
有廟宇的地方就會有榕樹，周邊的環境也會十分雅致清幽。潮汕地區人們聚族而居，人們要生存就要有水。亞熱帶氣候區的潮汕適合榕樹生長，又需要神明保佑。時間以百年計，漸漸地榕樹也就長出長長的樹鬚。這是歲月的見證，時間的守護。
老爺宮的佔地面積有大有小，並沒有硬性規定。如若是面積較大的，裏面自然少不了養一些動物，龜是極為常見的。龜是長壽的象徵，在老爺宮內安靜地生活著。貓的生活也是極為安詳的，或許有時候會有偷食香油的老鼠前來擾亂老爺宮的安詳，貓是有辦法解決這個問題的。午後，安靜的老爺宮內安詳的貓，人心也安靜下來。
單從以上的圖片解說，“潮汕人迷信”的片面化標籤或許能更多地被理解、正名。祭神本就是中國傳統習俗，只是潮汕地區、閩南地區等更為熱衷。潮學君認為，潮汕人拜神更多是心靈上的寄託與寬慰，拉開歷史的進度條，了解事物發展規律，你就能明白，為何求神拜佛能成為本地域鮮明的符號。
這是苦難史下的信仰，地處省尾國腳自古便注定是個多災難之地。黃挺老師在《潮汕史》裏統計，潮汕地區單單在明朝一朝就發生嚴重的風災27次，水災38次和旱災21次。生命安全在大自然威力下岌岌可危，生存的本能促使人們“求天放過”。到最近幾年，颱風常與我們擦肩而過，老人家們便會說，潮汕是個福地，有老爺保賀。
還有兵事、外寇帶來的人禍，此處不做具體展開，但從潮州府城內，據說因“僅存三戶人家幸免於屠城之難“而命名的”三家巷“，便可知彼時的生靈塗炭，水深火熱。
潮汕人這一唯心的習俗，反而反映出淳樸、善良、正直、誠信、忠義的特性，不失為一群簡單又可愛的人。
（來源：潮學研習社）
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